Giá Rét Dữ Dội Khiến Hàng Loạt Trận Đấu EFL Và National League Bị Hoãn
Đợt lạnh khắc nghiệt đang tràn qua nước Anh đã buộc nhiều trận đấu bóng đá cuối tuần phải hủy bỏ. Tính riêng ngày Chủ nhật, đã có năm trận tại League Two bị hoãn, trong khi ngày thứ Bảy chứng kiến sáu trận ở National League không thể diễn ra do sân băng giá và điều kiện thi đấu không an toàn. Các trận đấu của Notts County, Salford City, Swindon Town, Aldershot Town, Rochdale và nhiều đội khác đều bị ảnh hưởng. Các câu lạc bộ đã nỗ lực bảo vệ mặt sân nhưng nhiệt độ dưới 0 độ C liên tục qua đêm khiến nỗ lực này thất bại. Cảnh báo vàng về băng và tuyết vẫn tiếp tục được duy trì cho nhiều khu vực, khiến lịch thi đấu dự kiến cho đầu tuần tới cũng bị đe dọa. Một số trận đã được sắp xếp lại lịch, trong khi số khác vẫn chờ thông báo mới.
Đợt không khí lạnh giá bất thường đã tấn công nước Anh, gây ra sự hỗn loạn lớn cho lịch thi đấu bóng đá cuối tuần tại các giải EFL và National League. Hàng loạt trận đấu buộc phải hoãn lại do tình trạng sân đóng băng và điều kiện thời tiết khắc nghiệt, được đánh giá là không phù hợp cho thi đấu.
Ngay từ trước giờ thi đấu hơn 24 giờ, ban tổ chức các giải đấu đã phải ra thông báo hủy bỏ nhiều trận. Ở League Two, các trận đấu sân nhà của Bromley, Harrogate Town, Notts County, Salford City và Swindon Town dự kiến vào Chủ nhật đều không thể diễn ra. Trong khi đó, trận đấu giữa Rotherham United và Mansfield Town phải chờ đến cuộc kiểm tra sân lúc 09:00 GMT sáng Chủ nhật mới có quyết định chính thức.
Tình hình tại National League thậm chí còn nghiêm trọng hơn. Ngay từ sáng thứ Bảy, bốn trận đấu bao gồm Aldershot tiếp Solihull Moors, Rochdale đấu Brackley Town, Woking tiếp Hartlepool United và Southend tiếp Truro City đã lần lượt bị hủy. Trước đó, từ hôm thứ Sáu, trận đấu đỉnh cao giữa Boreham Wood và York City cùng trận Scunthorpe United gặp Sutton United cũng đã bị hoãn.
Nguyên nhân chính đến từ các cảnh báo vàng về băng và tuyết được phát đi cho nhiều khu vực rộng lớn của nước Anh, có hiệu lực từ nửa đêm thứ Năm và kéo dài đến trưa thứ Sáu. Các cơ quan khí tượng tiếp tục đưa ra cảnh báo mới cho cả cuối tuần và đầu tuần tới, dự báo sự gián đoạn có thể còn kéo dài.
Phía các câu lạc bộ bị ảnh hưởng đã lên tiếng giải thích. Aldershot Town, đội bóng đang xếp thứ 20 tại National League, cho biết trong một tuyên bố: "Câu lạc bộ muốn trấn an người hâm mộ rằng các biện pháp cần thiết đã được thực hiện để đảm bảo cơ hội tốt nhất cho trận đấu diễn ra, nhưng thời tiết qua đêm đã khiến mặt sân trở nên không thể thi đấu cho trận đấu hôm nay." Trận đấu của họ với Solihull Moors đã được dời sang thứ Bảy ngày 10 tháng 1, với giờ thi đấu 15:00 GMT.
Tình huống đặc biệt xảy ra với Rochdale. Do sân nhà đang được bảo trì, đội bóng này phải thi đấu trên sân Wham Stadium của Accrington Stanley. Dù nhân viên mặt sân của Stanley đã nỗ lực, thậm chí trải vải phủ chống sương giá ngay sau tiếng còi kết thúc trận đấu hôm thứ Ba, nhiệt độ dưới 0 độ C liên tục qua đêm vẫn khiến mặt sân không thể sử dụng được. Tính đến thời điểm hiện tại, các trận của Rochdale, Woking và Southend vẫn chưa có ngày thi đấu mới được ấn định.