Wrexham xác nhận lắp ghế có thanh chắn tại sân Racecourse sau khoản tài trợ 18 triệu bảng gây tranh cãi

Wrexham đã chính thức công bố ý định lắp đặt hệ thống ghế có thanh chắn (rail seating) vào tháng Hai tới. Trong một thông báo của câu lạc bộ, đội bóng đang thi đấu tại Championship tiết lộ công việc cho sự thay đổi quan trọng này, sẽ được thực hiện tại khán đài StoK Cold Brew Coffee, sẽ bắt đầu ngay sau khi họ tiếp đón Leicester City trong khuôn khổ giải đấu vào ngày 20 tháng 1.

Bất chấp việc lắp đặt ghế có thanh chắn, các cổ động viên của Wrexham sẽ chưa thể tận dụng tối đa tính năng này ngay lập tức. Thay vào đó, họ chỉ được phép đứng trong những khoảnh khắc 'ăn mừng bàn thắng và các sự kiện đáng chú ý trong trận đấu'.

Dự án này đã được phát triển thông qua sự tham vấn với Nhóm Tư vấn An toàn của Câu lạc bộ, bao gồm đại diện từ chính quyền địa phương, các dịch vụ khẩn cấp và các bên liên quan chủ chốt khác. Điều quan trọng cần lưu ý là ít nhất cho đến hết mùa giải 2025/26, giấy phép sân vận động của Câu lạc bộ sẽ tiếp tục được cấp cho một sân toàn ghế ngồi. Điều này có nghĩa là khán giả vẫn được kỳ vọng sẽ ngồi trong phần lớn thời gian của trận đấu, và chỉ được đứng trong những thời điểm then chốt. Cách vận hành này phù hợp với trải nghiệm hiện tại của cổ động viên, nhưng cho phép những khoảnh khắc đó diễn ra một cách an toàn và được kiểm soát hơn. Toàn bộ công tác lắp đặt và vận hành trong ngày thi đấu sẽ được thực hiện theo các cơ quan quản lý để đảm bảo các tiêu chuẩn an toàn cao nhất cho khán giả.

Câu lạc bộ dự định lắp đặt xong hệ thống ghế mới cho trận đấu sân nhà đầu tiên sau trận gặp Leicester, rơi vào ngày 7 tháng 2 khi họ đón tiếp Millwall.

Tin tức về sự phát triển mới nhất của sân vận động Wrexham đến một tháng sau khi họ nhận được khoản tài trợ 18 triệu bảng để hỗ trợ nâng cấp Racecourse. Câu lạc bộ đã được trao 3,8 triệu bảng vào năm 2020 bởi hội đồng hạt Wrexham, sau khi bộ đôi Hollywood Rob McElhenney và Ryan Reynolds mua lại câu lạc bộ. Con số này đã tăng lên 14 triệu bảng vào tháng 9 năm ngoái. Giờ đây, đội bóng tại Championship sẽ được hưởng lợi thêm từ nguồn tài trợ công sau khi hội đồng địa phương và chính phủ Wales cùng ủng hộ một dự án tái tạo trị giá 25 triệu bảng, có tên là Wrexham Gateway.

Mặc dù khoản tài trợ là một động lực lớn cho câu lạc bộ, việc nó không cần hoàn lại đã tạo ra một số tranh cãi. Tuy nhiên, Bộ trưởng Văn hóa Wales Jack Sargeant đã bảo vệ các khoản tài chính liên quan và chỉ ra rằng việc tái phát triển sân vận động sẽ tạo ra việc làm mới trong khu vực. Ông nói thêm: "Đây là một sự phát triển thực sự lớn ở trung tâm Wrexham, nó là toàn bộ thành phố, là dự án cửa ngõ."

Yếu tố trọng tâm của việc cải tạo Racecourse sẽ là việc xây dựng một khán đài Kop mới sau khi khán đài cũ bị phá dỡ vào năm 2023. Khán đài Kop mới dự kiến sẽ nâng tổng sức chứa sân vận động lên 18.000 chỗ. Cùng với khán đài mới, Wrexham cũng muốn nâng cấp hệ thống đèn chiếu sáng, mặt sân và cơ sở hạ tầng sân vận động khác tại ngôi nhà chung của họ từ năm 1864. Đội bóng tại Championship đã khởi công xây dựng lại khán đài Kop vào ngày 3 tháng 12, với mục tiêu hoàn thành công việc vào mùa hè năm nay.

Một khi các công trình hoàn tất, Racecourse sẽ đáp ứng các quy định của UEFA Category 4, phân loại cao nhất có thể cho các sân vận động. Điều đó có nghĩa là sân vận động sẽ đủ điều kiện để có thể tổ chức các trận đấu Champions League nếu Wrexham có lúc nào đó giành quyền tham dự đấu trường danh giá nhất châu Âu.