MU Không HLV, Chìm Trong Khủng Hoảng Sau Thất Bại Ở FA Cup

Không có HLV trưởng, không còn cơ hội tranh danh hiệu và gần như chẳng còn hy vọng. Manchester United đã trải qua nhiều giai đoạn trầm cảm trong 13 năm kể từ khi Sir Alex Ferguson giải nghệ, và với thất bại 2-1 trước Brighton & Hove Albion tại Old Trafford ở vòng 3 FA Cup vào Chủ nhật, họ đã chạm tới một đáy mới.

Có quá nhiều mùa giải tồi tệ kể từ khi Ferguson rời đi vào năm 2013, nhưng mùa giải 2025-26 chắc chắn sẽ nằm trong số đó sau khi Brighton dập tắt mọi cơ hội giành bạc của 'Quỷ đỏ' ngay từ đầu tháng Một. Cộng thêm thất bại ở Carabao Cup trước đội hạng Tư Grimsby Town hồi tháng Tám và việc sa thải Ruben Amorim, đây đã là một mùa giải thảm họa. Mục tiêu duy nhất còn lại trong 4 tháng rưỡi tới là cuộc vật lộn tuyệt vọng để giành vé trở lại đấu trường châu Âu, và với màn trình diễn hiện tại, điều đó hoàn toàn không chắc chắn.

Đây là lần đầu tiên kể từ mùa giải 1981-82, United bị loại sớm ở cả hai cúp quốc nội. Mùa trước họ đá 60 trận. Mùa này, sau khi chỉ thi đấu đúng 1 trận ở mỗi giải Carabao Cup và FA Cup, họ sẽ chỉ còn 40 trận. Đây sẽ là số trận ít nhất trong một mùa giải đầy đủ của họ kể từ năm 1914-15.

'HLV tạm quyền Darren Fletcher, người có vẻ ngoài tổn thương và xúc động, thừa nhận sau trận: 'Đó là vị trí của chúng tôi hiện tại - chúng tôi không thể trốn tránh điều đó. Chúng tôi phải đối mặt và giải quyết nó. Đây không phải là đẳng cấp Manchester United hay những gì được kỳ vọng. Chúng tôi phải tiến lên bằng cách giành quyền vào Champions League. Champions League quan trọng vì nhiều lý do, đặc biệt là thu hút cầu thủ. Các cầu thủ phải vươn lên, họ phải đoàn kết và họ sẽ làm được. Họ phải tìm cách giành chiến thắng, từ đó xây dựng sự tự tin và đà tiến.'

Ban lãnh đạo MU sẽ phải đưa ra quyết định trong tuần này về việc ai sẽ dẫn dắt đội với vai trò HLV tạm quyền từ giờ đến tháng Năm. Đã có những cuộc đàm phán với một số ứng viên, bao gồm Fletcher, Ole Gunnar Solskjær, Michael Carrick và Ruud van Nistelrooy. Tuy nhiên, bất kỳ ai tiếp quản cũng sẽ phải dẫn dắt một câu lạc bộ dường như đang thiếu vắng định hướng thực sự. Amorim bị sa thải mà không có kế hoạch dự phòng, và Fletcher phải được điều động từ đội U18 lên. Quá nhiều cầu thủ không đủ đẳng cấp và quá nhiều lỗ hổng trong đội hình chờ được khắc phục.

Mọi thứ có thể còn trở nên khó khăn hơn khi Manchester City là vị khách tiếp theo tại Old Trafford vào cuối tuần tới, và sau đó là chuyến làm khách trước Arsenal, đội đang dẫn đầu Premier League. Shea Lacey, người ít nhất cũng mang đến chút kịch tính trong trận hòa 2-2 với Burnley hồi thứ Tư, sẽ không thể ra sân trước City sau khi nhận thẻ đỏ trước Brighton. Cầu thủ 18 tuổi này nhận thẻ vàng thứ hai chỉ sau hai phút vào sân từ ghế dự bị ở hiệp hai, vì hành vi phản đối sau khi đập bóng xuống sân khi thời gian cạn dần.

Sự phẫn nộ trên khán đài đã bùng phát từ lâu trước đó, và khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, tiếng la ó rải rác vọng ra từ bốn phía sân vận động. Với nhiều người khác, phản ứng gần như là sự thờ ơ khi họ lặng lẽ bước ra ngoài trong cơn mưa Manchester. Họ đã chứng kiến quá nhiều kết quả như thế này, nhiều đến mức không thể đếm xuể, ngay cả trong 18 tháng qua. Dù vậy, đây mới chỉ là lần thứ ba trong 42 năm qua United bị loại khỏi FA Cup sớm ngay từ vòng 3.

Fletcher, cựu tiền vệ từng thi đấu dưới thời Ferguson, hiểu rõ trách nhiệm khi khoác áo câu lạc bộ. Lời kêu gọi của ông về việc đội bóng phải tìm lại động lực là hết sức cấp thiết. Dù ai sẽ dẫn dắt trận gặp City, vẫn có nguy cơ mùa giải sẽ còn tuột dốc hơn nữa từ điểm này. Với một HLV tạm quyền sắp được bổ nhiệm để thay thế vị trí HLV tạm quyền hiện tại, thật khó để thoát khỏi cảm giác toàn bộ câu lạc bộ đang bị mắc kẹt trong một vòng lặp, bay vô định trong vòng tròn, chờ đợi một kế hoạch. Có lẽ phải đến mùa hè - khi một HLV trưởng mới được công bố và có thêm đầu tư vào đội hình - thì hy vọng mới trở lại. Cho đến lúc đó, mùa giải này sẽ lê bước tới hồi kết với 17 trận đấu còn lại, trong khi các đối thủ truyền thống là Arsenal và Manchester City tiếp tục chiến đấu vì danh hiệu. Với United, mùa giải 2025-26 có thể chỉ được nhớ đến vì có số HLV (3) nhiều hơn số trận đấu cup (2). Trong một thời kỳ của những điểm trầm, họ bằng cách nào đó lại tìm ra lối đi xuống một mức thấp mới.