Bùng nổ loạt trận giải hạng Anh: Coventry dẫn đầu, Derby đấu Middlesbrough
Hàng loạt trận đấu tại các giải hạng Anh đã khởi tranh vào chiều ngày 1/1/2026. Ở trận đấu sớm, Wrexham đã đánh bại Blackburn với tỷ số 2-0 nhờ các pha lập công của Sam Smith và Ollie Rathbone, qua đó vươn lên vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng. Giải Championship chứng kiến cuộc đua gay cấn khi Coventry, dù vẫn dẫn đầu, đang có phong độ chững lại và sẽ tiếp đón Charlton. Các đội theo sát như Middlesbrough (đấu Derby), Ipswich (tiếp Oxford) và Hull City (gặp Stoke) đều nỗ lực thu hẹp khoảng cách. Cùng lúc, các giải League One và League Two cũng diễn ra với nhiều cuộc chạm trán hấp dẫn như Cardiff đến Wycombe hay Bromley tiếp Newport.
Các trận đấu thuộc hệ thống giải bóng đá hạng Anh đã đồng loạt khởi tranh vào lúc 15h00 ngày 1 tháng 1 năm 2026, đánh dấu một loạt hoạt động sôi động ngay đầu năm mới.
Ở trận đấu sớm hơn, kết quả chung cuộc đã được xác định: Blackburn 0-2 Wrexham. Sam Smith là người mở tỷ số cho Wrexham trước khi Ollie Rathbone ấn định chiến thắng với một pha dứt điểm đẹp mắt, được dự đoán sẽ là ứng viên cho bàn thắng của năm. Chiến thắng này giúp Wrexham leo lên vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng.
Thông tin đội hình cho loạt trận tại Championship đã được công bố đầy đủ. Đáng chú ý, Coventry - đội dẫn đầu giải - sẽ có mặt với đội hình gồm thủ môn Rushworth, hàng hậu vệ Latibeaudiere, Thomas, Kitching, Grimes, van Ewijk, cùng hàng tiền vệ Allen, Eccles, Kesler-Hayden và cặp tiền đạo Simms, Wright. Đối thủ của họ, Charlton, ra sân với sự góp mặt của Kaminski trên khung thành.
Bối cảnh giải Championship đang vô cùng hấp dẫn khi cuộc đua lên Premier League rất cởi mở. Coventry vẫn là đội dẫn đầu rõ rệt, nhưng phong độ cao của họ đã có dấu hiệu chậm lại vài tuần gần đây. Phía sau, Middlesbrough (làm khách trên sân Derby), Ipswich (tiếp đón Oxford trên sân nhà) và Hull City (đấu với Stoke) đều tìm cách bám đuổi. Ở các trận đấu khác, Southampton tiếp đón Millwall, trong khi Watford - đội đang có phong độ tốt nhất giải - sẽ chạm trán Birmingham.
Bên cạnh Championship, League One và League Two cũng có một chương trình thi đấu dày đặc. Tại League One, đội dẫn đầu Cardiff làm khách của Wycombe, trong đó đội nhì bảng Lincoln tiếp Huddersfield. Ở League Two, Bromley - đội đứng đầu - sẽ chào đón Newport, đội đang xếp áp chót. Các đội theo sát như Swindon và Walsall lần lượt đối đầu với Gillingham và Cambridge.
Một điểm nhấn khác là cuộc đối đầu giữa Shrewsbury và Bristol Rovers, được một độc giả mô tả là 'trận đấu sinh tử lớn đầu tiên của năm 2026' trong cuộc chiến trụ hạng, với dự đoán về một chiến thắng sát nút 0-1 cho khách và khả năng huấn luyện viên Michael Appleton của Shrewsbury rời đi.